软式排球是日本在80年代末推出的。软式排球的设计与开展主要是以中、老年和儿童为对象的群众体育项目。软式排球具有重量轻、体积大、制造材料柔软、不伤手指等特点。因此，软式排球是深受广大体育爱好者欢迎的一项健身运动。

  软式排球由柔软的橡胶制成，球的重量在210克左右，周长66厘米，在玩耍时，可采用排球技术和多样化击球动作，它由“软排游戏”和“软排竞赛”两大类组成。其特点有三：

  1．因其球体柔软、重量轻、气压小，所以不会挫伤手指，有安全感；

  2．击出的球飞行速度较皮制排球慢，因此不易落地，玩起来趣味性强；

  3．软式排球规则以及场地都比较简单，具有很强的可操作性。

  因此，开展软式排球运动不受年龄、性别、体质和技能的约束，人人都可以参与，既可丰富健身的方法，又可扩大排球项目的体育人口。